Pourquoi la lune n'est-elle pas toujours ronde ?

Quand on voit la lune, c'est parce qu'elle est éclairée par les rayons du soleil. Mais il arrive que le soleil, selon sa place dans le ciel, ne puisse éclairer qu'une partie de la lune. Le reste est dans l'ombre.

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De la terre, on ne voit qu'une face de la lune, toujours la même, et dont la forme dépend de la distance angulaire soleil-lune. Pendant le premier quartier, elle présente un croissant effilé dont les pointes sont tournées à l'opposé du soleil ; pendant la pleine lune, le disque est visible toute la nuit, la lune est ronde ; puis c'est le dernier quartier dont les pointes du croissant sont tournées vers le soleil.