Comment un sous-marin s'enfonce-t-il dans la mer ?

Une bouteille vide flotte sur l' eau, si on la remplit elle s' enfonce. Le sous-marin possède des réservoirs vides qui le maintiennent à la surface et qu'on emplit d' eau pour le faire plonger. Quand on chasse l' eau des réservoirs, le sous-marin remonte.

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La coque du sous-marin est doublée de réservoirs, les water-ballasts, qu'on peut remplir d'air ou d'eau de mer. Quand le sous-marin navigue en surface, les water-ballasts sont pleins d'air et la poussée exercée par l'eau est supérieure au poids total de l'appareil. Si on remplace l'air par de l'eau de mer le sous-marin s'alourdit et plonge. Des pompes à air comprimé chassent l'eau des réservoirs pour la remontée. Parfois une lourde quille détachable aide à l'allégement du sous-marin pour le retour en surface.