Pourquoi les allumettes ont-elles un bout rouge ?

Le bout rouge des allumettes contient du phosphore qu'il prend feu très vite, dès qu'on le frotte un peu. Il enflamme d'abord le jaune, qui est du soufre et sent mauvais, puis le bâtonnet de bois. Ne jouons pas avec les allumettes !

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Le bois brûle s'il est porté à une température suffisante. Au bout de l'allumette il y a un mélange de phosphore et de soufre. Le phosphore s'enflamme très facilement aux environs de 50 ° C. Le soufre, très combustible, sert à prolonger la combustion spontanée du phosphore. Un simple frottement produit assez de chaleur pour que le phosphore entre en combustion ; le soufre brûle alors, puis le bois, réchauffé par les précédentes combustions.