Pourquoi l'huile reste-t-elle au-dessus du vinaigre ?

Le vinaigre est plus lourd que l'huile: il tombe au fond du saladier. Si on agite la vinaigrette, l'huile se divise en gouttelettes qui se mêlent au vinaigre. Mais, dès qu'on les laisse reposer, ces gouttelettes remontent à la surface et reforment une couche d'huile.

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Huile et vinaigre sont deux liquides non miscibles. Si on agite vivement le récipient qui les contient, les fines particules des deux liquides se subdivisent, s'entremêlent, et forment une émulsion. Au repos, l'huile surnage et le vinaigre, plus dense, s'accumule au fond du récipient. Mais deux liquides de densités différentes peuvent se mélanger totalement. Dans ce cas, même après un long repos, ce mélange reste définitif (eau et vin par exemple).