Pourquoi les skis sont-ils si longs ?

Dans une terre molle les talons aiguille des dames s'enfoncent profondément tandis que les larges talons des messieurs marquent à peine le sol. De même pour les skis: Plus ils sont longs plus leur surface est grande et moins ils s'enfoncent dans la neige.

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La surface limitée par les pieds, et en contact avec le sol, porte tout le poids du corps. Dans la neige, la pression sur chaque unité de surface est suffisante pour déformer profondément le support. On ne peut se déplacer qu'au prix de grands efforts car on enfonce dans la neige à chaque pas. Les skis augmentent considérablement la surface de contact; la pression sur chaque unité de surface est réduite de telle sorte que le skieur peut se déplacer en glissant à la surface de la couche neigeuse.