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Un homme peut courir en terrain plat mais il ralentit sa marche dans une côte. De même, la boîte de vitesses permet de limiter la vitesse de la voiture pour que toute la puissance du moteur soit appliquée à monter lentement la côte.
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| De par leur construction, les moteurs d'automobiles de modèles courants ne fonctionnent correctement qu'entre des vitesses de rotation limites. Au-dessous de 1 000 t/mn environ, il y a risque de calage, au-dessus de 5000 t/mn, risque de détérioration des éléments mécaniques. La boîte de vitesses, grâce à un système d'engrenages ou pignons, permet d'adapter, à chaque instant, la vitesse du moteur à celle des roues motrices et de faire tourner le moteur à un régime optimum. | ||
Pourquoi faut-il changer les vitesses ?