Pourquoi les messieurs se découvrent-ils pour saluer ?

Selon une ancienne tradition, le chapeau est une parure qu'il faut ôter devant ceux à qui l'on doit respect et obéissance. Retirer son chapeau en saluant c'est, de nos jours, faire preuve de politesse et de courtoisie.

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En Occident, il est d'usage depuis fort longtemps, pour les hommes, de se découvrir la tête pour saluer les dames, ou les personnages à qui l'on veut manifester du respect. Par contre, les Orientaux saluent en se posant la main sur la poitrine et en s'inclinant.